あのデスチャの初期２作で活躍していたLeToyaがついにソロデビュー。LeToyaの｢LeToya｣。



　デスチャことDestiny's Childはまあメンバーの入れ替わりの激しかったグループですが、そんな中で初期の２アルバムで活動していたLeToya。シングル９曲の製作にもかかわっていて(｢Bills Bills Bills｣や｢Say My Name｣など)、ソングライターとしても、デスチャのメンバーの中でも稀有な存在だったLeToyaですが、脱退(というか｢クビ｣状態だった気がしますが)。
　そんな彼女がCapitolと契約し、映画｢Coach Carter｣のサントラに参加などの活動を経て、ついにリベンジの(?)ソロデビュー。元々、このアルバムの発売日がデスチャのKellyとぶつかっていたあたりにも復讐っぽい感じがありますね(笑)。
　かなり気合の入ったアルバムで、Jermaine Dupri、Jazzy Pha、Scott Storch、Teddy Bishop、Just Blazeらがプロデューサーとして参加。また、地元H-Town(ヒューストン)のMike Jones、Paul Wall、Bun B、Slim Thugらがゲスト参加して、聞き応えのある１枚となっています。
　正直、Beyonceよりも好き(笑)。ライティングのセンスも感じさせるし、個人的にとっても応援したいなぁ(特にガールズグループなんて凄そうじゃないですか、一緒にやってくの。そんな中で製作にもかかわっていたのに弾き出されちゃったLeToyaを考えると不憫で(笑))。
　注目の１枚です。

　リードシングル｢Torn｣。
　The Stylisticsの｢You Are Everything｣のネタ使いと、かなり｢大ネタをリードシングルに持ってきたな｣という印象のこの曲。けれどまた見事に使っていますね。
　もうモロ使いなんだけれど、またLeToyaが歌うのも新鮮ですね。原曲のスウィートな雰囲気を損ねることなく、スムースにHookへと盛り上っていくんだけれど、これがまた美メロのバラード。かなりハマる人はいるんじゃないかなぁ。
　ちょっとさすがにネタが強すぎて、賛否両論状態のこの曲ですが、まあそれを覚悟であえてこの曲をリードシングルに持ってきたあたりにLeToyaの意気込みを感じるし、そこらへんは目を瞑ってあげるべきなのかな。
　歌唱力はさすが、と言う感じで、後半の盛り上がりっぷりはゾクゾクしますね。うーん、何度聞いても声がFaith Evansに聞こえるのは僕だけなのでしょうか(笑)。とても聴き心地の良い曲です。これは夜静かに聴いたらじーんとすることでしょう。
　アルバムも、気合の入ったつくり。プロモシングルの｢U Got What I Need｣からアルバムは幕開け。バッグのキラキラしたサウンドにLetoyaがとても映えているのに、Just Blazeプロデュースだからなのか、どこか男臭い(笑)。続く｢So Special｣はただ同じコードをリズムで刻んでいるだけの単調のピアノがツボ。｢Torn｣を挟んで、｢Coach Carter｣のサントラにも収録された｢What Love Can Do｣はキレの良いフォービートのような思いビートと、ピアノのシンコペーションのリズムが秀逸。このメインリフのリズムは相当ですよ!! セカンドシングルの｢She Don't｣もまたオシャレなミディアムなトラック。そこからは怒涛のH-Town勢参加の曲がずらっと並び、男性とLeToyaの絡みが抜群。また、デスチャからは想像がつかないビートのつよいPall Wallとの｢All Eyes On Me｣なんかがインパクトがあります。後半は歌を前面に押した曲が並び、これまたイイ感じ。バラードの｢Obvious｣は聞かせるし、高音のコーラスが綺麗な｢This Song｣はゾクゾク。
　リベンジに燃えているのか(笑)、本当によく出来たアルバムです。色々なサウンドが展開されながらも、アルバムとしての"TORN"が統一されていて、一枚のアルバムとしてとても楽しめますね。

　さて、Beyonceにリベンジなるのでしょうか。楽しみですね。
　Beyonceから人気を差し引いて、純粋に実力勝負だったら、本当に互角で行けるんじゃ、と思わせる１枚です。(……ただ、LeToyaはルックスが問題なんですけれどね(笑))
　要チェックの１枚です。


▼ LeToya オフィシャルサイト

▽ Video ｢Torn｣をフル試聴する(WMP)。

▽ Video ｢She Don't｣をフル試聴する(WMP)。

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