恐らく、今一番ヒットしているティーン女性ソロシンガーのRihannaが、早くも3rdアルバムをリリース。Rihannaの｢Good Girl Gone Bad｣。



　思えば、デビューアルバムの｢Music of the Sun｣が発売されたのが05年の夏の終わり。｢Pon De Replay｣が大ヒットを遂げて、期待の新人と言われていたRihannaですが、翌06年の５月にはわずか半年で2ndアルバム｢A Girl Like Me｣をリリース。こちらのアルバムからも｢S.O.S.(Rescue Me)｣や｢Unfaithful｣などのヒット曲が出ましたが、それからまた１年と経たずに3rdアルバムのリリースが決定。
　契約のときも、Jay-Zが１発サインしたことで｢シンデレラ･ガール｣などと言われましたが、その躍進振りもまさにそのもの。アイドルのティーン女性ソロシンガーではそのセールスでもリリーススピードでも群を抜いています。デビュー当時はCiara、JoJo、Christina Milian、Ashlee Simpson(笑)など比較されましたが、既に頭１つ飛びぬけていますね。Def Jamのプッシュっぷりも凄く、それゆえかJay-Zとの不倫疑惑なんていう凄いゴシップも飛び出しているRihanna(笑)。さすがポストBeyonceと言われるだけはある？笑
　ついこの間2ndが出たばかり、と言う印象があるだけに、あまりのリリース速度には些か疑問。また、1stが彼女のカリブ出身と言うパーソナリティに重きを置いたラテンテイストでまとめられたアルバムだったのに、2ndではラテンはラテンでもSean Paulをフューチャーしたり"売れ線"を意識したつくりで、アルバムもがくんとポップなものに成り下がった印象。さらに今回のリードシングル｢Umbrella｣も露骨にセールスを意識したつくりで、レーベルに踊らされている印象を受けます。…移り変わりの激しい音楽界だけに、アイドルとして生き残りをかけるのも大変なのでしょうが…。
　そんなRihannaの今回のアルバムは、BEPのwill.i.am.や06年に再び黄金期を迎えたTimbalandをプロデューサーとして迎え、レーベルメイトのNe-Yoのペンによる作品や、Jay-Zが客演参加など、豪華なメンツがずらっと揃っています。
　このままひたすら流行を追いかけるアイドルとなるのか、歌手として磨きをかけるか、正念場と言える一枚。

　リードシングル｢Umbrella｣。
　｢こんな曲を私が歌うとはリスナーは思っていないはずだわ｣、とインタヴューで答えている通り、今までのRihannaにはないキーボードの目立つ１曲。デビューシングルの｢Pon De Replay｣もキーボードとドラムだけの曲でしたが、あれはリズムありきの曲だったので、実際ここまで大胆にキーボードを使った曲は初めて。ちなみに、原曲を聞いたことは無いのですが、Victoria Beckhamのカヴァー(Spice Girls時代の曲かな?)。
　…ただ、それがOmarionの｢Ice Box｣を彷彿とさせるような、Timbaお得意のキーボードサウンド。まだクレディットが判明しないので、この曲がTimbaの手によるものなのか否かは判然としませんが、なんにしても些か｢二番煎じ｣的な印象が…。｢Pon De Replay｣のかっこよくも鮮烈すぎるデビューがそんな｢期待はずれ｣感を抱かせるのか…。
　とは言え、音はすごいとんがっていて、客演しているJay-Zもお見事。リフのインパクトは強烈で、こういうとんがったキーボードは歌手が音に負けてしまうことがあるけれど、Rihannaは見事に歌いきっていますね。感想で｢Umbrella、ella、ella｣と繰り返すところなんかはさすが。
　また、収録されるかは未定ですが、Pussycat DollsのNicoleと共演した｢Winning Women｣でもキーボードとパーカッションの激しいサウンドを展開。これはこの２人で歌うよりも、Nelly Furtadoが歌った方がしっくりくる気がしますが…(笑)。Sean Garrettのプロデュースですが、サウンドは完全にTimbalandで、Aメロのキーボードのリフが癖になる１曲。また、フックでさらに被さるキーボードによって浮遊感溢れる展開となっていて、ほとんどRapに近い歌い方を２人にも注目です。
　Ne-Yoのペンによる｢Just Be Happy｣では、そこはかとなくラテンテイストなギターサウンドの映える１曲。いまいちNe-Yoが書いたとピンと来ないのですが、｢Unfaithful｣にしろ、Ne-YoはRihannaで自分の新たなサウンドを試してる気がしてならない(笑)。聞いているだけで暑くなるようなテイストで、フックはエフェクトしたギターとの絡みが絶妙。こういう暖かいテイストを歌うRihannaも新鮮です。

　アルバムが売れ線狙いのゴテゴテした統一感にならないものになりそうな気がしてならないのですが、ただ、彼女の歌唱力が卓越していることは改めて実感させられます。
　これまたヒットとなりそうですね。


▼ Rihanna オフィシャルサイト
▼ Rihanna / The Music of the Sun
▼ Rihanna / A Girl Like Me


Rihanna feat. Jay-Z ｢Umbrella｣


Rihanna ｢Just Be Happy｣


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Rihanna ｢Pon De Replay｣

今見てもやっぱりこの曲はかっこいいなぁ…。

Rihanna ｢Unfaithful｣


Rihanna ｢S.O.S. (Rescue Me)｣


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